現在市面上的制動器主要有兩種，一種是盤式制動器，一種是鼓式制動器。他們的功能都一樣，但是工作原理不盡通過，一般工作原理是，利用與車身相連的費旋轉元件和與車輪相連的旋轉元件之間的相互摩擦來組織車輪的轉動或轉動的趨勢，下面主要介紹盤式制動器的工作原理。

盤式制動器由液壓控制，主要零部件有制動盤、分泵、制動鉗、油管等。

制動盤用合金鋼制造并固定在車輪上，隨車輪轉動。分泵固定在制動器的底板上固定不動。

制動鉗上的兩個摩擦片分別裝在制動盤的兩側。分泵的活塞受油管輸送來的液壓作用，推動摩擦片壓向制動盤發生摩擦制動，動作起來就好象用鉗子鉗住旋轉中的盤子，迫使它停下來一樣。

這種制動器散熱快，重量輕，構造簡單，調整方便。特別是高負載時耐高溫性能好，制動效果穩定，而且不怕泥水侵襲，在冬季和惡劣路況下行車，盤式制動比鼓式制動更容易在較短的時間內令車停下。有些盤式制動器的制動盤上還開了許多小孔，加速通風散熱提高制動效率。

盤式制動器與自行車上的制動器很相似。

自行車制動器上裝有一個用于將制動襯塊擠壓到車輪上的卡鉗。

在盤式制動器中，制動襯塊擠壓的是轉子而不是車輪，并且壓力是液壓傳送而不是線纜傳送的。

襯塊和盤片之間的摩擦會降低盤片的速度。